水切りかごはザルで代用できる？置き方・食器選びと乾燥の注意点

水切りかごを置く場所が狭く、「家にあるザルで代わりにならないかな」と思うことはありませんか。洗った食器を置く用途でも、ザルの形や使う食器によって向き不向きがあります。

ここでは、ザルを水切りかごにする前の確認から、置き方、使用後の片付けまでを整理します。今のかごをすぐに手放す必要はありません。家にある食器とザルが合うか、少量で確かめながら考えてみましょう。

水切りかごはザルで代用できる？

ザルでの代用は、水切りかごの機能を分けて考えると判断しやすくなります。水を落とすこと、食器を支えること、道具を片付けることまで見て選びましょう。

少量の食器を一時的に置く方法として考える

ザルを食器の水切りに使う例はあります。竹虎のそばざる特集でも、竹ざるの使い道として、野菜の水切りと食器の乾燥を紹介しています。ただし、この紹介から、手元のどのザルにも同じ使い方が合うとは判断しないでください。

まず考えたいのは、日々使う少量の食器を、洗ってから片付けるまで置く使い方です。ザルの中に無理なく収まり、食器が転がったり縁から大きくはみ出したりしないかを確認します。調理用のザルを使うなら、製品の用途と取り扱い上の注意、食器を傷つけそうな部分がないかも見ておきましょう。

一方、洗い物をまとめて積み上げたい場合や、ザルに合わない食器が多い場合は、専用かごを残す選択が向きます。家のザルで扱いやすいお椀を置く場面と、大きな平皿を何枚も立てたい場面は分けて考えてください。代用の判断はザルの材質名で決めず、実際の形と食器の組み合わせから始めるのがおすすめです。

水が切れることと食器を支えることは別

ザルに水が抜ける穴があっても、皿を立てる仕切りや、背の高い食器を支える部分が備わっているとは限りません。「水が落ちるから水切りかごと同じ」と考えると、置き方を無理に合わせてしまうことがあります。

たとえば、ビーワーススタイルのディッシュラックは、水切りかごの中で立てにくい平皿を安定して立てるための専用形状です。食器を支える機能を加えた道具があることからも、網目のある器と、食器に合わせた支持部分は分けて見たいところです。

手元のザルで皿を立てようとして倒れるなら、別の食器を支えにしたり、ザルの縁へ引っかけたりせず、その食器の代用は見送りましょう。少量を置く使い方に絞る、元の水切りかごへ戻す、適合するラックを用意する、といった選択ができます。かごを減らすことより、食器を置いてから取り出すまで無理なく扱えることを優先すると、続けられる方法を選びやすくなります。

ザルと置き場所を先に確認する

食器を洗い始める前に、空のザルと水を受ける場所を確認しておきます。置いてから問題に気づかないよう、破損・ぐらつき・排水の順に見てみましょう。

ぐらつきや出っ張りがないか確かめる

使うザルは、汚れを落として清潔にしたうえで、網のほつれ、変形、割れ、竹のささくれなどがないか確かめます。食器に触れる部分に気になる出っ張りがある場合は、そのまま代用せず、製品の取り扱いを確認してください。見た目が似たザルでも、縁や底の作り、手入れ方法は製品によって違います。

置き場所は、ザルが安定する平らな場所を選びます。脚や底が落ち着いて接地するか、食器を置く位置が変わっても傾かないかを見ましょう。置き場所を作るために、不揃いの器を重ねて台にしたり、シンクの縁へ無理に渡したりする方法は勧められません。シンクに渡す使い方は、その用途に合う専用品の設置条件を確認するものと考えてください。

調理台の端へ寄せすぎないことや、洗い物の水がかかる場所との関係も、実際の台所で確認したい点です。蛇口や調理の動線をふさぐなら、ザルが小さくても使いにくいことがあります。置きたい位置へ収まるかに加え、食器を持ち上げたり受け皿を外したりする動作まで想像して選んでみましょう。

底の隙間と受け皿の水を確認する

底から落ちた水が、食器へ戻らない状態を作ることも大切です。ボウルやトレーを受け皿にするなら、ザルの底がたまった水へ浸からないか、排水する際にザルや食器を不安定に動かさずに済むかを確かめましょう。

貝印のざるの説明には、同シリーズのボウルと重ねた際に底部へ隙間ができ、水切りできる設計の例があります。これは対応する製品同士の設計で、任意のボウルとザルを組み合わせた場合の保証ではありません。手元の組み合わせでも底の隙間を確認する、という見方の参考にしてください。

また、ビーワーススタイルの水切りかごは、脚高により食器が下のタオルへ直接触れず、通気性と乾きやすさを助ける設計と説明されています。ザルを受け皿へ深く沈める置き方より、底がどうなっているかを見て選びたい理由です。水受けやマットを使う場合も、水がたまったまま、または濡れたままにしないよう、使い終わりの排水と片付けを決めておきましょう。

食器は収まるものから無理なく置く

ザルの準備ができたら、洗った食器を詰め込まず、置ける形と置けない形を分けます。迷った場合の目安は、手を離しても安定し、周囲の食器を動かさず取り出せることです。

食器を密に重ねず、取り出せる置き方にする

最初は、ザルの中へ無理なく収まる食器から確認しましょう。複数の食器をぎゅうぎゅうに重ねるより、食器の口や底に水が残っていないか、接触部分がふさがっていないかを見ながら置くほうが、片付ける判断をしやすくなります。

お椀を置く場合も、別のお椀を深くはめ込むように重ねず、水や空気の通り道が取れているかを確認してください。コップも、口が受け皿や布へぴったり塞がれた状態になっていないか見ておきます。無理に斜めへ支えたり、ほかの食器の縁へ載せたりして乾かそうとする必要はありません。安定した置き方ができなければ、置く量を減らすか別の方法に切り替えましょう。

洗う量がザルへ収まらないときは、入りきらない分まで積み上げないことが大切です。食器を片付けてから続きを置くなど、無理なく扱える範囲にします。水切りかごを使っていたときの置き方をそのまま再現しようとせず、今のザルに合う食器と量で考えてみてください。手元の食器の説明に乾かし方や拭き方の指定がある場合は、そちらを優先しましょう。

大皿・背の高い物・刃物は無理に入れない

ザルの縁から大きくはみ出す皿、重くて収まりにくい鍋、背が高く安定しないグラスなどは、無理に入れないようにしましょう。ザルへ入るかどうかと、支えを使わず置いておけるかは別の確認です。皿を立てるために押し込んだり、縁へ荷重をかけたりする置き方は避けてください。

薄いガラスや傷をつけたくない器は、網や縁との接触が気になる場合、従来の水切り方法や食器に合う方法へ戻して構いません。ザルに食器をまとめるために、扱いにくい器まで同じ場所へ入れる必要はありません。平皿を多く使うなら皿立て、長い道具を置くなら適合するホルダーなど、役割に合う道具を検討できます。

包丁やとがった道具を他の食器に紛れ込ませることも避けましょう。大きなまな板や包丁を、ザルと周囲の食器で支える即席の置き場にしないでください。取り出すときまで見て、無理に手を入れなくても扱える状態を選びます。専用品へ切り替える場合も、収まる食器の形や製品の条件を確認し、ザルで難しかった点を補えるものから選ぶと判断しやすくなります。

使い終わったザルと受け皿も乾かす

ザルを使う場合も、道具の洗浄と乾燥は必要です。「水切りかごをなくしたから手入れもなくなる」と考えず、使った後の流れまで含めて比べてみましょう。

食器を片付けた後に道具も洗って乾かす

食器を片付けたら、受け皿の水を捨て、ザルや受け皿の汚れを落として乾かすところまでを、ひと続きの作業にします。下へ敷いたタオルやマットも、濡れた状態のまま収納せず、それぞれの洗い方・乾かし方に従いましょう。

食器を置いている間も、受け皿へ水がたまっていないか確認します。ただし、食器を山積みにしたままザルを持ち上げるような無理な排水方法は避けたいところです。片付けや排水のたびに置き直しが必要なら、受け皿の組み合わせを変えるか、使う量を減らす、専用の水切りへ戻すといった見直しができます。

調理にも使うザルなら、食器の水切りと調理の用途を切り替える前に、汚れを残さず洗い、製品の取り扱いに合わせて使います。食器が載っているため調理に使えず困るようなら、兼用が家事の流れに合っているかも考えたい点です。乾燥にかかる時間を決めつけず、実際に水分が残っていないかを見て片付けてください。場所を空けたいという目的に対し、乾燥場所や手入れの負担が増えすぎないかまで確認すると、続けやすい方法を選べます。

竹ザルは製品の手入れ方法を優先する

竹ザルを使いたい場合は、乾かす場所を確保できるかを先に考えましょう。竹虎の米とぎざるの手入れ案内では、水洗い後に水気を拭き取り、直射日光を避けた風通しのよい場所で十分に乾燥させるよう説明しています。浸け置き洗い、食器洗い機、食器乾燥機を避け、湿気のある場所を避けて保管する案内もあります。

この注意は、同店の米とぎざるなど竹製品についてのものです。手元の竹ザルは塗装や編み方などが異なることもあるため、製品の説明を優先してください。別素材のザルで使える洗浄方法を、そのまま竹ザルへ当てはめないようにしましょう。乾かすために直火や加熱機器を使う自己流の方法も勧められません。

濡れたザルを置く場所しか確保できない、使い終わってから乾かす作業が続けにくい、と感じるなら、竹ザルへ無理に替える必要はありません。手入れ方法を確認できる別の道具や、今の水切りかごを使う選択もあります。食器を置いている姿の好みと、乾かして保管するまでの手間を分けて考えると、見た目に引っ張られずに判断しやすくなります。

まとめ｜置ける食器と片付けまでで判断しよう

ザルは、用途・形・置き場所が合う場合に、少量の食器を一時的に水切りする候補になります。底から水が抜けることに加え、食器を安定して置けるか、受け皿の水へ触れないか、片付けるときに無理なく取り出せるかを確認しましょう。

大皿や背の高い物、刃物などを詰め込む使い方は避け、合わない食器は専用かごや適合する道具へ分けます。ザルを使う場合も、受け皿やマットを含めた洗浄と乾燥は必要です。竹ザルは製品の手入れ方法に従い、乾かす場所まで用意しておきましょう。

まずは今の水切りかごを残したまま、使いたいザルと普段の食器を照合してみてください。置くときと片付けるときの両方が楽になるかを見て、無理のない範囲で代用を選ぶのがおすすめです。